Miopia (rabun jauh) adalah gangguan mata yang paling umum, yang dengan cepat menjadi salah satu penyebab utama hilangnya penglihatan di beberapa bagian dunia karena peningkatan prevalensi yang tajam baru-baru ini. Nearwork (kontak mata yang terlalu dekat) yang menghasilkan hyperopic optical defocus pada retina, telah terlibat sebagai salah satu faktor risiko lingkungan yang menyebabkan miopia pada manusia. Studi eksperimental telah menunjukkan bahwa pengaburan hyperopic yang dipaksakan oleh lensa daya negatif yang ditempatkan di depan mata mempercepat pertumbuhan mata dan menyebabkan miopia, sedangkan pengabaian rabun yang dipaksakan oleh lensa positif memperlambat pertumbuhan mata dan menghasilkan perubahan hiperopik kompensasi dalam keadaan bias. Keseimbangan antara dua sinyal optik ini dianggap mengatur perkembangan bias mata; Namun, kemampuan retina untuk mengenali tanda defocus optik dan komposisi jalur pensinyalan molekuler yang memandu emmetropisasi adalah subjek dari penyelidikan dan menjadi debat yang intens. Sebuah studi tentang perubahan gen di retina telah mendekatkan kita kepada penanganan obat yang mungkin dapat menghentikan atau membalikkan pengembangan rabun jauh/miopia, kondisi umum yang diperkirakan akan mempengaruhi setengah populasi dunia pada tahun 2050. Kita mungkin segera dapat mengobati miopia dengan obat-obatan. Andrei Tkatchenko, dari Universitas Columbia di New York City, NY, memimpin sebuah penelitian yang menemukan bahwa, sebagian besar, pengembangan miopia dan hiperopia, atau rabun jauh, melibatkan berbagai gen dan jalur pensinyalan sel. Sebelum ini, para spesialis biasanya berasumsi bahwa "perubahan yang berlawanan pada gen dan jalur yang sama" menentukan bagaimana dua kondisi mata berkembang setelah lahir, catat para penulis dalam sebuah makalah tentang pekerjaan mereka yang dimuat dalam jurnal PLOS Biology. Namun, temuan mereka bertentangan dengan pandangan tradisional: mereka menawarkan pemahaman alternatif miopia dan "kerangka kerja untuk pengembangan obat antimyopia baru." Miopia adalah suatu kondisi di mana mata memfokuskan gambar di depan retina, bukannya tepat di atasnya. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan bahwa miopia dan prevalensi miopia tinggi meningkat pada "tingkat yang mengkhawatirkan" di seluruh dunia, dengan menyertai peningkatan risiko kondisi mata yang serius seperti katarak, kerusakan retina, dan glaukoma. Tkatchenko dan tim mengutip penelitian yang menunjukkan bahwa pada tahun 2050, jumlah orang yang terkena miopia akan mencapai 4,8 miliar, atau sekitar setengah dari populasi global, dan bahwa WHO menempatkannya di antara "lima kondisi kesehatan prioritas" dunia. Miopia merusak penglihatan jarak jauh dan bukan penglihatan dekat; biasanya berkembang karena mata tumbuh terlalu panjang. Mereka yang mengalami hyperopia sebaliknya: mata mereka terlalu pendek, menyebabkannya memusatkan gambar di belakang retina. Ini umumnya menghasilkan objek yang jauh lebih jelas daripada yang dekat, tetapi dalam beberapa kasus, ini dapat menyebabkan segala sesuatu menjadi tampak buram. Ada bukti keterkaitan gen dan faktor lingkungan, seperti ketika menghabiskan lebih sedikit waktu di luar rumah dan lebih banyak waktu di dalam ruangan membaca, dapat meningkatkan risiko miopia. Namun, sebelum penelitian ini, tidak jelas apa mekanisme molekuler yang mendasarinya. Salah satu cara untuk mengamati perkembangan biologis miopia atau hiperopia adalah dengan mengubah panjang fokus mata pada hewan laboratorium. Spesialis dapat melakukan ini dengan meletakkan lensa di depan mata selama beberapa minggu. Tergantung pada jenis lensa, eksposurnya akan menyebabkan mata berkembang menjadi terlalu panjang atau terlalu pendek. Para ilmuwan menggunakan metode ini pada marmoset untuk mempelajari perkembangan miopia dan hiperopia. Mereka menempatkan lensa hanya di depan satu mata hingga 5 minggu dan membiarkan mata lainnya berkembang secara normal untuk kemudian dibandingkan. Setelah memeriksa dua retina masing-masing hewan setelah waktu pemaparan, tim mengungkapkan perbedaan dalam ekspresi gen antara mata yang terpapar dan yang tidak terpapar. Namun, perbandingan antara mereka yang memiliki mata yang mengembangkan miopia dan mereka yang mengalami hiperopia, menunjukkan bahwa kondisi tersebut adalah hasil dari "aktivasi atau penekanan jalur yang sangat berbeda." Para peneliti juga menemukan bahwa 29 gen yang mengubah ekspresi berada di wilayah kromosom yang sama dengan studi genetik besar yang terkait dengan miopia pada manusia. "Identifikasi jalur ini menyediakan kerangka kerja untuk mengidentifikasi target obat baru dan untuk pengembangan pilihan pengobatan yang lebih efektif untuk myopia," ungkap Dr. Andrei Tkatchenko.

Sumber: Jurnal PLOS