Perempuan yang mengalami pelecehan seksual, memiliki trauma yang lebih kuat daripada perempuan yang menghadapi dampak dari peristiwa traumatis lain. Penelitian yang dipublikasikan di Frontiers in Neuroscience, menemukan bahwa perempuan yang menderita kekerasan seksual, bahkan mereka yang tidak didiagnosis dengan Gangguan Stres Pasca Trauma, memiliki ingatan dan trauma yang lebih kuat - bahkan beberapa dekade setelah kekerasan terjadi.

"Sampai taraf tertentu, tidak mengherankan bahwa ingatan ini berhubungan dengan lebih banyak perasaan depresi dan kecemasan karena para perempuan ini ingat apa yang terjadi dan sering memikirkannya," kata Tracey Shors, profesor di Departemen Psikologi dan Pusat Neuroscience Kolaboratif di Sekolah Seni dan Ilmu Pengetahuan yang ikut menulis penelitian ini, "Tetapi, perasaan dan pikiran ini biasanya dikaitkan dengan PTSD dan sebagian besar perempuan dalam penelitian kami yang mengalami ingatan yang jelas ini, tidak menderita PTSD."

Penelitian ini melibatkan 183 perempuan usia kuliah antara usia 18-39. Enam puluh empat perempuan melaporkan bahwa mereka adalah korban kekerasan seksual, sedangkan 119 tidak memiliki riwayat kekerasan seksual. Para perempuan dengan riwayat kekerasan seksual melaporkan ingatan yang lebih kuat dengan detail spesifik yang termasuk melihat peristiwa itu dengan jelas dalam pikiran mereka.

Mereka melaporkan mengalami kesulitan melupakan insiden itu dan percaya itu menjadi bagian penting dari kisah hidup mereka. "Setiap kali Anda merenungkan memori lama, Anda membuat yang baru di otak Anda karena diambil di ruang dan waktu saat ini," kata Shors. "Apa yang diperlihatkan penelitian ini adalah bahwa proses ini dapat membuat semakin sulit untuk melupakan apa yang terjadi.

"Penelitian telah menunjukkan bahwa agresi dan kekerasan seksual adalah salah satu penyebab PTSD yang paling mungkin pada perempuan, suatu kondisi yang berhubungan dengan penurunan fungsi otak yang berkaitan dengan pembelajaran dan memori yang dapat melemahkan fisik dan mental serta sulit untuk diatasi. "Dalam penelitian kami, mereka yang lebih sering merenung juga melaporkan lebih banyak gejala terkait trauma. Orang bisa membayangkan bagaimana merenung dapat memperburuk gejala trauma dan membuat pemulihan dari trauma lebih sulit," kata Emma Millon, seorang mahasiswa pascasarjana Rutgers dan penulis pendamping dari penelitian.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, 30 persen perempuan di seluruh dunia mengalami semacam serangan fisik atau seksual dalam hidup mereka, gadis remaja menjadi pihak yang jauh lebih mungkin menjadi korban perkosaan, percobaan perkosaan, atau serangan fisik lainnya. Survei terbaru menunjukkan bahwa sebanyak satu dari lima mahasiswa mengalami kekerasan seksual selama masa kuliah mereka.

Shors telah mengembangkan pengobatan baru untuk mengurangi ingatan yang jelas ini dan membantu perempuan pulih yang berbeda dari Terapi Pemaparan Berkepanjangan tradisional yang mencakup pengingatan kembali memori traumatis selama wawancara, penulisan cerita, dan bahkan meninjau kembali lokasi traumatis.

Pelatihan Mental dan Fisik (Pelatihan MAP) yang dikembangkan oleh Shors menggabungkan 30 menit pelatihan mental dengan meditasi, diikuti dengan 30 menit latihan aerobik, dua kali seminggu selama enam minggu.

Dalam studi sebelumnya, Pelatihan MAP mengurangi gejala trauma pada perempuan yang mengalami kekerasan. Mereka yang berpartisipasi melaporkan secara signifikan lebih sedikit pemikiran terkait trauma dan ruminasi tentang masa lalu. "Masalah ini tidak akan segera hilang dan kita harus tetap fokus pada pencegahan dan keadilan bagi mereka yang selamat disertai usaha bagi pemulihan mereka," kata Shors.

Korteks Prefrontal untuk pencegahan

Selain proses pemulihan, dunia kesehatan dan kedokteran mulai rutin mengkaji proses pencegahan kekerasan seksual, terutama pada sisi mereka yang berpotensi maupun sebagai pelaku.

Satu penelitian dari University of Pennsylvania dan Nanyang Technological University yang diterbitkan dalam Journal Ilmu Saraf, menemukan bahwa memberi rangsangan pada korteks prefrontal, bagian dari otak yang bertanggung jawab untuk mengendalikan ide-ide dan perilaku yang kompleks, dapat mengurangi niat seseorang untuk melakukan tindakan kekerasan lebih dari 50 persen.

"Kemampuan untuk memanipulasi aspek-aspek yang kompleks dan mendasar seperti kognisi dan perilaku dari luar tubuh memiliki implikasi sosial, etika, dan mungkin suatu hari nanti yang dilegalkan," kata Roy Hamilton, seorang associate professor Neurology di Penn's Perelman School of Medicine. "Secara historis kami belum mengambil pendekatan semacam ini untuk intervensi seputar kekerasan," katanya. "Tapi ini menjanjikan. Kami hanya melakukan satu sesi 20 menit, dan kami melihat efeknya.

Bagaimana jika kami memiliki lebih banyak sesi? Bagaimana jika kami melakukannya tiga kali seminggu selama sebulan?" Tim peneliti melakukan uji coba acak tersamar ganda pada 81 orang dewasa sehat berusia 18 atau lebih. Pada awal penelitian, peserta secara acak ditugaskan ke salah satu dari dua kelompok.

Stimulasi pertama yang diterima pada korteks prefrontal selama 20 menit; yang kedua, kelompok plasebo, menerima arus rendah selama 30 detik, lalu kelompok berikutnya kurang dari 30 detik. Para peneliti memusatkan perhatian pada korteks prefrontal - dan khususnya, korteks prefrontal dorsolateral di bagian atas, area depan otak - karena didokumentasikan dengan baik bahwa individu antisosial memiliki defisit di wilayah ini, kata Olivia Choy, asisten profesor di psikologi di NTU di Singapura.

"Jika otak pelaku dipindai, kita tidak benar-benar tahu apakah itu defisit otak yang menyebabkan perilaku atau sebaliknya," kata Choy, "Salah satu tujuan utama dari penelitian ini adalah untuk melihat apakah ada peran kausal wilayah otak ini pada perilaku anti sosial."

Secara teori, hasilnya memberi gambaran bahwa intervensi biologis sederhana - baik secara terpisah atau bersamaan dengan intervensi psikologis seperti terapi perilaku kognitif - memiliki potensi untuk mengurangi perilaku kekerasan. "Sebagian besar fokus dalam memahami penyebab kejahatan adalah pada penyebab sosial," kata Raine. "Itu penting, tetapi penelitian dari pencitraan otak dan genetika juga menunjukkan bahwa setengah dari varians dalam kekerasan dapat dihubungkan dengan faktor biologis. Kami berusaha menemukan intervensi biologis jinak yang akan diterima masyarakat, dan stimulasi arus-langsung transkranial adalah risiko minimal. Ini bukan lobotomi frontal. Faktanya, kami mengatakan sebaliknya, bahwa bagian depan otak harus lebih terhubung dengan bagian otak lainnya."

Terlepas dari hasil yang menggembirakan, Choy memberi penjelasan bahwa ada lebih banyak pekerjaan yang diperlukan sebelum yakin jenis perawatan ini akan mengurangi kekerasan.

Studi ini perlu direplikasi dan dikembangkan lebih lanjut, katanya. "Ini bukan peluru ajaib yang akan menghapus agresi dan kejahatan," kata Raine. "Tetapi bisakah stimulasi arus searah transkranial ditawarkan sebagai teknik intervensi bagi pelaku pertama kali untuk mengurangi kemungkinan mereka melakukan tindak kekerasan kembali?" "Mungkin," Hamilton menyimpulkan, "namun, rahasia untuk menahan lebih sedikit niat kekerasan di benak Anda adalah memiliki pikiran yang terstimulasi dengan baik."

Sumber:

• DOI: 10.1523/JNEUROSCI.3317-17.2018
• DOI: 10.3389/fpsyt.2018.00311