Penelitian klinis dan praktik medis adalah dua hal yang tak terpisahkan, namun tetap dibatasi secara jelas. Penelitian klinis bertujuan menghasilkan pengetahuan yang dapat digeneralisasikan dan berguna untuk pasien di masa mendatang, sedangkan perawatan medis bertujuan untuk meningkatkan kesejahteraan pasien secara individu.  Perubahan mekanisme perawatan dengan pasien sebagai pusatnya dan berkembanganya Evidence-Based Medicine (EBM) membuat peran penelitian klinis semakin vital dalam praktik medis saat ini.